A 5 minutos de la localidad de Carcastillo se encuentra el Monasterio de Nuestra Señora de la Oliva, un espectacular conjunto arquitectónico cisterciense, considerado como el monasterio más antiguo de España (siglo XII)
Dentro del recinto me encuentro con la iglesia consagrada a la Virgen de la Oliva, un claustro y una sala capitular perfectamente conservada, así como una hospedería.
La iglesia es de estilo románico-gótico, con una torre central renacentista que rompe un poco la imagen del conjunto.
La entrada principal de la iglesia está cerrada, pero hay un vigilante que me abre una puerta lateral para poder ver toda la zona a tu ritmo. En el altar mayor está la advocación de la basílica, la Virgen de la Oliva realizada por Raymond Virebent en 1932. La original está en el Santuario de la Virgen de la Oliva en Ejea de los Caballeros (Zaragoza)
La nave principal de la iglesia tiene una planta de cruz latina, con una bóveda de crucería típicamente gótica.
En el centro de la nave (a ambos lados) se encuentra un coro, no muy ostentoso, elaborado con maderas nobles.
Saliendo de la iglesia por la misma puerta por la que he entrado recorro el claustro, perfectamente conservado, de estilo gótico
Arcos ojivales apuntalan las cuatro galerías
Y unos ventanales muy elaborados integran la zona ajardinada con la parte arquitectónica
Dando una vuelta al claustro entro en la antigua sala capitular. Según me ha dicho uno de los frailes con el que he tenido conversación, actualmente la han calefactado con suelo radiante para poder hacer misas en invierno (sólo son 11 frailes y la iglesia se ha vuelto demasiado fría)
Debido a que la orden cisterciense es originaria de la zona sur de Francia, cuando se creó el monasterio los monjes se dedicaron al cultivo de la vid y a la fabricación de quesos (“Ora et labora”). Hoy en día sólo elaboran vino; debido a problemas con las bodegas civiles, sólo pueden realizar una corta tirada de vinos de uva garnacha, de los cuales me llevo una pequeña muestra.
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